熱電元素燈又叫元素燈，主要應用于原子吸收光譜儀（AAS），是原子吸收光譜儀的核心部件。熱電元素燈即空心陰極燈，是同一個陽極（鎢棒）和呈空心杯形的陰極組成，它是由被測元素的純金屬制成，將陰極和陽極低壓密封于充有惰性氣體的玻璃管中。

 

　　熱電元素燈是一種特殊形式的低壓氣體放電光源，放電集中于陰極空腔內。當在兩極之間施加200V－500V電壓時，便產生光放電。在電場作用下，電子在飛向陽極的途中，與載氣原子碰撞并使之電離，放出二次電子，使電子與正離子數目增加，以維持放電。正離子從電場獲得動能。如果正離子的動能足以克服金屬陰極表面的晶格能，當其撞擊在陰極表面時，就可以將原子從晶格中濺射出來。

 

　　元素燈基本滿足發射譜線的半寬度窄、譜線強度大且穩定、譜線背景小、操作方便和經久耐用等銳線光源的基本要求。并且，當采用較大的燈電流時，熱電元素燈所發射譜線半寬度變寬和譜線強度增高，此時檢測器的負高壓降低，吸光度讀數穩定。

 

　　元素燈的每個元素有其固定的激發波長，元素燈就是能激發固定波長的燈，能提供某一種或多種元素的波長，用于檢測樣品對某種波長的吸收度，從而確定此種元素在樣品中的含量。提供各式各樣的單元素和多元素空心陰極燈，它們是原子吸收光譜法測定的理想選擇。

 

　　元素燈的出廠測試確保了其符合儀器要求以及分析結果的可靠性和可重復性。使用壽命對于原子吸收光譜儀來說至關重要。元素燈的內部氣體容量大于許多同類產品。元素燈能達到5000毫安小時的使用壽命，即便是砷或汞元素燈。